夏天的黑夜来的总是很晚，沈萦竹回到将军府，盯着竹叶上的竹节虫良久，仍然没有等到天黑。

    她想过消磨时间的很多办法，依旧度日如年。

    碧波送上府里新做的荷花酥，沈萦竹想都没想，就回绝了。

    “小姐可是不喜欢吃？”

    “没有，你放在那里吧。”

    荷花酥放在那里，逐渐腐烂，爬上了蚂蚁，沈萦竹依旧没有吃。

    她想，这应该和萧泠洲忘却爱好的原因一样。

    心里装下了他，然后就再也装不下其他。

    ——

    时间来到了六月初六，沈怀蓉出嫁的日子，她一身凤冠霞被，带着父母的殷切期盼进了花轿。

    父母笑语相迎，为她准备好了所有的珠钗。

    沈萦竹待在旁边笑了笑。

    你看，你怎么没有父母的爱呢？

    大婚的时候，满朝文武皆要参与，他们人人站立两侧，沈萦竹也不例外，她带着沧桑的容颜到了场。

    玫瑰花瓣翩跹飘落，在所有的目光之下，沈怀蓉带着朱红色的头纱，从红毯上走过。

    几乎所有人都在鼓掌庆贺，而沈萦竹敷衍地装了装样子。

    她看到，她站的对面，一个眸子极黑的男人没有鼓掌，他是萧泠洲。

    他的黑瞳里装着墨，怎么都化不开，他呆滞着看自己，似乎将太子大婚的事忘得一干二净。

    沈萦竹侧过脸不去看他，她转而去看太子和沈怀蓉行合卺之礼。

    门当户对的二人当然会有一辈子的幸福，可惜她不曾觊觎过。

    她的口中莫名一阵酸涩。

    将军府的次女，和安浔侯府的侯爷，不会有那一天。

    ——

    沈怀蓉正式成为了太子妃，那么沈萦竹的大婚也快来了吧，她是时候该嫁去江南了。

    夏天的白日洋溢着热烈，刺眼的白光一刻不停地腐蚀着沈萦竹的皮肤，她自请入宫，拜见皇后娘娘。

    她说：“娘娘，我想要自由了，我要嫁去江南，做钱塘县丞的妻子。”

    皇后端坐上方，迟迟没有开口。

    她明白，自由是什么感觉。

    自由是夏天从不缺席的暖阳，自由也是窗边呼呼作响的微风。

    她从来不会勉强别人，看着沈萦竹，就像在看当年的自己，她说：“去吧，我应允的。”

    会府的途中，她再一次遇见了萧泠洲，他追上来拉住她的衣袖。

    沈萦竹停住脚步：“你想干什么？我们之间似乎并没有什么关系。”

    “没关系？我们之间的事是你一句可以勾销的吗？”

    “那日在费府，我就已经明确了我的立场，我们之间的关系早就想那朵荷花一样，碎了，再也补不回来了。”

    萧泠洲的脸上没有什么情绪，可他的手却将她的衣袖攥得更紧。

    “不会碎的。”他的声音像是在哀求。

    “你别忘了，那一日你在众人面前出了丑，还要花银子重新补上那朵荷花。”

    “那又能怎么样？面子是我出的，银子也是我出的。”

    “那我问你，面子能要回来吗？银子能要回来吗？如果可以的话，我就相信我们的关系没有碎掉。”

    萧泠洲的眸子渐渐地染上光彩，头发在烈阳之下闪着光，他说：“你等着，我可以要回来的。”

    他放开她的衣袖：“要是我要回来了，你可不许反悔。”

    沈萦竹像是哄小孩一样，随便说了一个字：“好。”

    当日，萧泠洲便去了费府，他要先把他的银子讨回来。

    当他提出这个要求的时候，费旗几乎傻眼。

    哪有将补偿的银子要回来的道理？

    然而，萧泠洲的态度很强硬，他说：“要是我见不到那些银子，我就将你这一整池的荷花都采了。”

    费旗尴尬地笑了笑，真像一个小孩子在闹架。

    他其实信的，按照萧泠洲不稳定的情绪，那一日能当众跳下池塘，今日就能不顾费府所有人的脸面，将池塘里面的荷花摘干净。

    于是，他将随身携带的银子拿出来，递给他，随后说道：“萧侯爷还是尽快走吧。”

    那么银子要回来了，面子怎么要回来？

    萧泠洲密谋着，要让费旗的脸面也丢了，这样一来二去，就都干净了。

    他把费旗这些年贪赃的账目找出来，借皇后的手，将它们一并上报。

    最后得来的消息，是费旗贬官，好在贪赃的数目不大，朝廷中也有许多人帮忙说话，他只降了两品的官。

    两品，也够他颜面扫地的了。

    萧泠洲做好了所有的事情，兴致勃勃地等着下一次他和沈萦竹见面的机会，没想到，比那一天到来的更快的，是沈萦竹的大婚。

    她要嫁去江南，做钱塘县丞的妻子。

    而此刻，沈萦竹已经踏上了前往江南的路。

    萧泠洲也不知道，那一日他是怎么想的。

    他喝得满醉，在半夜冲进了皇宫，他照样利用皇宫里的眼线，去得无声无息。

    他跑到了皇后的寝宫，跪在她的面前质问道：“姑母不是说，你要为我们选定良辰吉日结婚吗？她怎么走了啊？”

    “泠洲，你喝醉了，你先起来。”

    “我才没有喝醉，我心里一直装着她呢？她怎么会走啊？”萧泠洲跪都快跪不稳，一只手撑着地面才没有倒下。

    “泠洲啊，感情的事情不能勉强，错过的人就是错过了，你也不用哀悼，错的不是你。”

    “那么她错了？”

    “她也没有错，错的是这个世道。”

    萧泠洲内心压抑的情绪溃不成军，他的泪水止不住地往下掉，他哭喊着：“为什么？为什么我就要承受这一些？”

    “泠洲，你真的醉了，清醒一点吧。”

    皇后命人送来醒酒汤，萧泠洲却一把将他们打碎，他说：“不行，我要去追她，她说好的要和我复合关系。”

    他跌跌撞撞地起了身，却被宫女拦住，宫里的侍卫将他敲晕，这才没有闹出什么事情。

    皇后可太清楚，那个时候的萧泠洲有多疯狂，给他一把刀，他都可以将自己千刀万剐，或许，要了皇后的命也不一定。

    第二日，萧泠洲在睡梦中醒来，他说的第一句是：“沈萦竹在吗？我偷走了你的

    猫，你还记得它吗？但是，我好像把它弄丢了。”

    皇后盯着他，眉头紧锁，眼中有些倦意，她装着沈萦竹的口吻说道：“我在，我一直记得它的，你弄丢了也没关系，那本来就是我送你的。”

    “好。”萧泠洲也一时没有听出什么不对，他脸上浮现着浅浅的笑意，“那你等我找回它哦。”

    然后他就又睡过去了，好像他从来就没有醒过一样。

    又过去了半日，萧泠洲顶着一颗沉重的脑袋再次醒来，他在梦里已经将这几天的事情做了个遍。

    他暗自叹惋，沈萦竹走了，他什么都没有了。

    仅剩的理智让他踏出房间。

    天空点点繁星，盛夏的黑夜来得晚，却总是能看到很多星星，他伸出双手，将星辰几斗装进手里。

    哪怕你像星星那样远，我也会把你找回来。

    他在第二日就上书迁职江南，他要做钱塘知县，这引得朝中满朝文武皆另眼相看。

    要知道，钱塘知县就是钱塘县丞的上级，而他追求的沈萦竹嫁给了钱塘县丞，他迁职的目的简直不要太明显。

    可他们也没有立场反对，因为他的退出，会让朝廷中少一个竞争对手、

    萧泠洲的上书很快就得到了批准，离开的时候，他又遇到了皇后。

    她说：“你真的这么在意她吗？就连跑到千里之外也愿意吗？”

    萧泠洲从来都没有这么清醒，他说：“我在意，我做什么都愿意。”

    皇后莫名地掉了眼泪：“好，我在京城等你的消息，希望你一切平安。”

    ——

    燥热的空气总是让人难以呼吸，马车辘辘行驶了几天，路途中皆是焦躁的氛围。

    蚊虫不时会从缝隙里爬进马车，沈萦竹习惯性地给了它们一脚，然后将它们的尸体踢出马车。

    “小姐，天快黑了，我们要不要歇息了？”碧波问道。

    “走吧，找一家客栈住下。”

    即便是在客栈里，沉闷的感觉依旧没有消散，她听见树丛里凄厉的蝉鸣声，不自觉地盖紧了被子。

    原来，离开家乡，离开爱人，是这样一种感觉。

    苦涩得不可方物。

    她做梦了，她梦到了上一世，萧泠洲在她死前救下了她，然后轻轻地抚上她的脸，像是在怜香惜玉，又像是失去后的失而复得。

    她的身体隐隐约约有些冰凉，梦里的那个人与现实中萧泠洲重合，他转而变得冷厉万分，狠狠地掐住她的脖子。

    “你又骗我！”他的声音刺痛着她的耳朵、她的心。

    沈萦竹倏地从梦中惊醒，眼前什么都没有，窗外的蝉鸣拉长了一声。

    她现在才发现，身上的被子已经全部掉落，刚才的冰凉之感，不会是萧泠洲的体温。

    都到这个时候了，她的脑子里还在想什么？她都已经抛弃他了，他没有追过来杀她，她都该千幸万幸了。

    沈萦竹跳下床榻，拾起地上的被子。

    寒风猛地灌进房间，沈萦竹冻得一哆嗦，她抬起眸，房间的门被人打开，外面站着高大而瘦削的一个人。

    他说：“沈萦竹，你永远都别想跑。”