夜里的风刮得挺急。

    西别苑后头有座荒废的旧石台。

    台阶上的青苔早就干黑了，踩上去有点滑。

    赵姬走在前面，提着一盏防风的皮纸灯笼。

    赵彻跟在后头两步远，身上的伤口包扎妥当，走起路来还有些扯着疼。

    秦烈被赵姬打发了回去，只能带着孟平守在台阶底下的路口。

    “这地方十几年没人上来了。”

    赵姬走得慢，鞋底踩在碎石子上发出细微的声响。

    “当年刚搬来雍城的时候，我整夜整夜睡不着觉，就一个人坐在这上头看天。”

    石台顶上挺宽敞，四周立着四根残破的石柱。

    中间摆着一块磨损的圆形青石板，上面刻满了天象图纹。

    赵姬把灯笼放在石案一角，两手拢在衣袖里。

    夜空很干净，没有云彩遮挡，星星亮晃晃的。

    “年轻那会儿在邯郸，总听城里的算命先生胡诌。”

    赵姬仰起头，看着头顶那片夜空。

    “他们说天上的每一颗星，都管着地上的一个人。”

    “我那时候傻，真以为只要天天看着它们，就能知道自己明天会被卖去哪里，后天又会落到谁手里。”

    赵姬回过身看着身旁的赵彻，笑了笑，带着点自嘲。

    “后来在咸阳吃了苦头，又被发配到这雍城冷宫里。”

    “我才算弄明白一件事。”

    “这天上的星光冷冰冰的，根本不管人间的事。”

    “它不会告诉你明天吃不吃得上饭，更不会给活人指什么活路。”

    赵彻没接话。

    他把目光挪到石案正中间的那张旧星图上。

    石板表面的纹路磨损得厉害，大部分凹槽里都填满了泥沙。

    但在正北方向的紫微垣旁边，有几道刻痕很显眼。

    刻痕很深，边缘整齐，是用精钢凿子后来补上去的。

    它们没有顺着星宿的走向排列，错落分布在几个古怪的方位上。

    赵彻伸出手指，在石板边缘的几个凹坑上摸了摸。

    手底下的触感很生硬。

    这绝不是记录天象用的星图。

    脑海深处，系统的提示框弹了出来。

    【检测到异常坐标数据，正在比对雍城地理图谱……】

    【比对完成：星宿角木蛟对应城西旧水闸暗道，亢金龙对应城北旧裁缝铺，氐土貉对应南郊义舍……】

    观星台这帮人把装神弄鬼的本事用到了极处。

    他们对外打着观测星象的旗号，暗地里把整座雍城的暗桩据点，全嵌进了这张旧星图里。

    传递情报的地图，就刻在太后别苑后山的观星台上。

    赵彻借着灯笼的光，把那几个异常的刻痕在脑子里过了一遍。

    城西水闸、城北裁缝铺、南郊义舍、东郊废庄园。

    所有的点连起来，刚好把整个雍城的核心防线围在中间。

    “看出什么名堂了？”

    赵姬转头看着他，声音在夜风里有些单薄。

    赵彻收回手。

    “观星台的人把据点藏在星宿后面，拿天象当密信。”

    赵姬点了下头。

    “这帮关东跑腿的，向来喜欢搞这些见不得光的小动作。”

    她走到石台边缘，俯瞰着雍城街道。

    城里的民宅熄了灯火，巡夜士卒的火把在街道上缓缓移动。

    赵姬看了一会儿，忽然问了一句。

    “赵彻，你是不是也看过另一片天？”

    赵彻的手指停在佩刀的吞口上。

    夜风吹得石柱上的残布作响。

    “太后为何这么问？”

    赵姬拢了拢身上的袍子，神情很淡。

    “你在偏厢发热说胡话的时候，我听见了。”

    “那些话，赵国人不会说，秦国人不会说，关东六国的饱学之士也不会说。”

    赵姬转过头来，目光落在他脸上。

    “书房里那些横着写的账本，还有你身上那些奇奇怪怪的规矩。”

    “这些东西，都不是这片土地上能长出来的。”

    石台上安静下来。

    远处的军营传来铜锣声，一下接着一下，敲得有节奏。

    赵彻靠在石柱上，从怀里掏出一根细草茎叼在嘴里。

    “我来的那个地方，夜里比这里亮得多。”

    赵彻开了口，语气平淡。

    “到了晚上，街上的灯全都亮着，几千里地都照得通亮，根本不用点油灯。”

    赵姬听着，没有插话。

    “地上的路修得很平，比咸阳通往九原的驰道还要宽，还要长。”

    “哪怕隔着几千里地，手里拿着一个巴掌大的铁盒子，就能听见对方在说什么。”

    赵彻吐掉嘴里的草茎，抬头看着满天繁星。

    “生了病不用靠巫医占卜，有专门的药，吃了就能好。”

    “百姓不用服徭役，也不用为了两袋麦子就把女儿卖去乐坊学跳舞。”

    “那里的日子过得很太平。”

    赵姬听完这番话，脸上没有震惊的神色。

    她只是站在风里，看着遥远的夜空。

    “听着是个神仙住的好地方。”

    赵姬轻声说了一句。赵彻摇了摇头，嘴角动了动。

    “可那里没有秦烈，没有孟平，也没有芈苏。”

    赵彻顿了顿，目光落在眼前的妇人身上。

    “那里也没有太后，没有陛下，没有眼前这片大秦的天下。”

    赵姬转过身来，看着赵彻。

    那张饱经风霜的脸上，浮现出历经风浪后的通透。

    “那地方听着很好。”

    赵姬的声音不高，却很清楚。

    “可它不是你能回去的地方了。”

    夜风大了些，把石案上的灯笼吹得晃悠。

    赵彻站在石柱的阴影里，没接话。

    他清楚这句话的分量。

    来到这个时代，杀过的人，流过的血，早已将他扎根在秦土之上。

    赵姬没有继续在这个话题上纠缠，伸手提起了石案上的皮纸灯笼。

    “该下去了。”

    赵姬转身迈步朝着石阶走去。

    “秦烈那个大嗓门，估计在底下等得都快把佩刀拔出来了。”

    赵彻跟在她身后，一步一步走下台阶。

    台阶底下，秦烈正焦躁的原地踱步，手里的刀鞘敲击着地面。

    孟平靠在树干上，手里握着刚送来的城防巡查记录。

    看见赵姬和赵彻走下来，秦烈大步迎了上去。

    “少卿！您可算下来了！”

    “城防营那边抓到了两个鬼鬼祟祟的关东商贩，带头的正押在东大营里审着呢！”

    赵彻伸手拉了拉皮袍的领口，面色沉静下来。

    “走吧。”

    赵彻跨上战马，握紧缰绳。

    “大祭之前，把剩下的这几个暗桩，全都清理干净。”

    秦烈大声应诺，翻身上马。

    战马踏碎路面上的薄冰，一行人穿过夜色，朝着东大营的方向疾驰而去。

    赵姬站在别苑的大门前，看着那队骑兵远去的背影。

    她抬起头，又看了一眼头顶冰冷的夜空。

    这人世间的路，总得活人自己一脚一步走出来。