消息在当日午后就传遍了长城内外。

    最先传开的是靖边军的驻地。

    周远回到营中，将苏良在院中所言原原本本说了一遍，此界三年将崩，飞仙宗布阵为这方天地延寿，而后去留自选。

    他说得很慢，旁人也听得极其认真。

    待他说完，营房里静了很长时间。

    最先有反应的是钟老兵。

    他从角落里站起身来，走到周远面前，问了一句话：“当真如此？”

    “嗯。”

    钟老兵站了一会儿，然后转身走到自己的铺位前，从枕头底下摸出一只磨得发亮的酒囊，拧开盖子，朝嘴里猛灌了一口。

    靖边军另一处营房里，一个姓韩的参将听完消息，将手中的木碗往地上一摔，冷笑了一声。

    “三年必崩？界外飞仙宗？殿下这是被人骗了，还是拿这些话来哄我们？”他站起身来，扫了一圈帐中诸人：“新王死了，蛮子乱了，他不让打，说什么天要崩了，这种鬼话，糊弄三岁孩子还行。”

    有人附和，有人沉默。

    韩参将见无人接话，冷哼一声，掀帐而出。

    他去找了周远。

    二人站在营房外的雪地里，韩参将的声音压得很低，却带着一股硬邦邦的劲：“周远，你就这么信了？”

    “殿下发了誓。”周远道。

    “誓言管什么用！”韩参将怒道：“我北境儿郎守长城守了两千年，眼看要出这口恶气，他说不打就不打了？还说什么界外，他说的那些，你可亲眼见过？”

    周远沉默了一会儿，然后道：“没有，但我相信殿下。”

    韩参将一愣。

    “殿下去意已决，又何必骗我们。”周远的声音很平：“他把所有能给的都给了，连阵亡兄弟的抚恤名册都留下了，韩参，你告诉我，一个要走的人，为什么还要花心思做这些？”

    韩参将张了张嘴，没说出话来。

    “他若真是哄我们，不必如此。”周远说完，转身回了营房。

    韩参将独自站在雪地里，许久没有动。

    振威军那边的反应要平静一些。

    赵铁生回到营中时，召集了各营校尉，将事情原委说了一遍。

    他说的比周远简短，语气也更硬，说完后只补了一句：“殿下要走了，往后的事我们自己定，但谁要是趁乱闹事，别怪我不念袍泽之情。”

    帐中无人出声。

    赵铁生扫了他们一眼，转身出去了。

    他独自走到营地最北端的瞭望台上，站了很久。

    周崇年不知何时也上来了，手里提着两壶酒，递了一壶给他。

    二人对坐，谁也没有先开口。

    最终还是赵铁生闷声道：“你说殿下是不是早就打算好了？”

    周崇年喝了一口酒：“谁知道呢，可有一点很是明确，殿下是真不打算管我们了。”

    “这十年，北境变化很大。”赵铁生幽幽道。

    谁说不是呢。

    苏良在北境这十年期间，他们打的胜仗，比过往百年还要多。

    “如果殿下说的是真的，那么这里我们也待不下去了，到时候去界外？”

    周崇年想了想，道：“殿下不是说了，会有六百年时间么，我等哪活得了那么久，都快入土的人了，这一生就在此处了。”

    “那我们的后人呢，他们总归要面对这个问题的。”

    赵铁生沉默。

    “我们守长城，为的就是后人。”周崇年看着远处的长城轮廓：“可如今告诉我，这长城守下去没有任何意义，你说，我该怎么办？”

    赵铁生将酒壶举到嘴边，灌了一大口：“去他的长城，咱也该为自己活一次，去界外闯闯，那里至少没有蛮子，闯出片天地，好叫咱的后人也过些太平日子！”

    “你倒是有干劲。”周崇年摇了摇头，显然他不打算这么做。

    赵铁生见状，继续看向远处。

    那里，长城蜿蜒如龙，横亘在天地之间。

    他们守了两千年，或许还要继续守下去。

    ……

    镇远军大将军姓岳，是个年近六旬的老将，听完信使的禀报后，独自在帐中坐了一整夜。

    第二天清早，他叫来帐下诸将，只说了一句话：“殿下的事，不必再议，吾等皆当听从殿下最后的军令，若有违抗者，斩。”

    有人问为什么。

    岳维山抬起眼来，看了那人一眼，道：“殿下把话说到那个份上，我们若还闹，那就是不知好歹了。”

    他顿了顿，又补了一句：“但殿下说的那些话，三年必崩也好，界外飞仙宗也好，我不全信，我只信他最后那句，去留自选，谁也不逼谁，光凭这句话，足以证明殿下心意。”

    诸将默然。

    而远在镇北城的百姓之间，消息传得更慢，也更杂。

    东市的茶楼里，有人拍着桌子说殿下是被界外的妖人迷惑了，有人说殿下是上天派来救世的仙人，也有人说殿下其实早就不是凡人了，来北境十年不过是历劫。

    说法千奇百怪，但没有一个人当真觉得，那位九殿下会对北境不利。

    酒肆里，一个卖皮货的老汉喝多了，趴在桌上嘟囔：“殿下走了，往后谁管我们？”

    对面的老友拍了拍他的肩：“管好你自己，殿下把该做的都做了，剩下的，咱们自己做。”

    老汉抬起头，醉眼朦胧地看了看四周，忽然咧嘴一笑：“也是。”

    ……

    过去数日，那位九殿下当真销声匿迹了一般，再无任何消息传出来。

    北境恢复了往日的宁静，直至不久之后，一艘船出现在了望海郡的码头之上。

    船上，正是从道宗而来的苏宁儿。

    来此接她的人，是柳晚吟与小青。

    刚踏上陆地，苏宁儿便迫不及待地问道：“我皇兄呢？”

    “夫君另有要事，让我们先接上你。”柳晚吟笑道。

    “皇嫂，我听说北境大乱，有不少兵卒违抗军令，擅入蛮境，这件事，皇兄知道吗？”

    这消息，就连远在南海道宗的苏宁儿都听说了，更何况是苏良。

    柳晚吟神色微沉，而后道：“这些事，已经与你皇兄无关，他已交出镇北令，如今的北境，真正由那些护国将军掌握。”

    “什么？”苏宁儿闻言大感意外。

    她不由得看向小青，只见小青道：“事实确是如此，眼下形势复杂，一言难尽，往后我们再与你细说。”

    “好吧。”苏宁儿嘟了嘟嘴，显然有些不太乐意。

    前两日她收到苏良的信，说是要带她离开。

    然而今日靠岸，却是没见到苏良本人。

    她总觉得自己不在的这段时日，发生了不少的事。

    而皇兄……

    他到底去哪了呢？