次日一早，长简便把初步审问的结果报了上来。

    昨夜抓到那几个分别审了，都招了，但是知道的都不多。长简已让他们画了押。

    倒是那个少年，很硬气，一直不肯画押，嚷嚷着要见陈阿芦。

    “他知道的不多，但当时盐在他手上。”长简给沈知递上了茶，没忍住打了个哈欠。

    “让他见。”沈知看了一眼长简，“昨夜不是让你先去歇着了？”

    长简笑道：“是。睡不着，便把他们都审了。他们也困，就好说话些。”

    他又补了一句：“回完郎君便去了。”

    沈知便嗯了一声。

    长简又说：“蒋四娘那边，昨夜已经请了大夫。陈阿芦，大人准备怎么处置？”

    沈知沉吟了一下：“她功劳不小。这条线查了这么久，总算有了实证。先留在丰乐，派些事给她做。”

    “是。她在盐场里长大，路熟，人也机灵，倒可以先在场里做些跑腿记路的事。”

    “嗯，你看着办吧。”沈知这便是准了。

    长简出门前，又想起了一件事，脚步顿了顿，还是走了回来。

    他说：“郎君，还有一事。”

    沈知手中已经拿了一卷册子，没有抬头。长简叫他郎君的时候，往往都是私事。

    长简走到他跟前：“那天的……扳指，巫川查到了一些东西。”

    沈知正要翻页的手一下顿住了。

    下一刻，他把这页翻了过去，语气平稳：“查到了什么？”

    长简声音低低的：“那夜，有人在附近看到过赵二爷。”

    依长简的性子，提到这个人，那就不会是别人了。

    沈知的视线凝在一个字上，半晌才开口：“赵廷裕？他去那做什么？”

    长简回道：“是。赵二爷那晚，似乎是在追查什么东西。”

    沈知怔了一下，旋即想到了点什么：“他父母的死，有蹊跷？”

    赵家上一任家主夫妇，是去年腊月出的事。

    那时二人走水路回老宅祭祖，半途遇上一伙水匪。随行财物被劫，船上人也死得干净。后来查案的是周家家主，也就是赵廷裕的舅舅。周、赵两家一并出力，官府也派了人，最后将那伙水匪剿了。

    案子到这里，便算了结。

    赵廷裕也是从那时起，才一夜之间坐上了赵家家主的位置。

    但是，这种事情，太干净了，反倒容易显得古怪。

    果然，长简像是笑了一下：“郎君料得不错。”

    他接着说道：“不知道赵二爷从哪里察觉到的不对，但是他近些日子，一直在查相关的人。”

    沈知神色却有些冷：“没想着去拿他的扳指？”

    长简想了一下，才回道：“许是没顾上。也许他不记得掉在哪里了。”

    “那夜，除了……”沈知话停了停，“除了陶姑娘的院子，他还去过哪里？”

    长简犹豫了一下，才回道：“不曾。”

    说完，他似乎听到了一声冷笑。不知是不是听错了。长简垂下眼，没有再说话。

    “那扳指什么来头？”

    “似乎是赵二爷父亲赠他的。巫川说，曾经是他常戴的物事，但是他父母出事后，就没见戴过了。”

    长简想补一句，也不一定是那只，但看沈知的神色，又默默吞了回去。

    沈知其实没什么表情。

    知道是赵廷裕，他反而隐隐松了口气。他不知道这口气是什么时候紧上的，不知道这松的一口气又是所为何来。但是，赵廷裕，至少还没那个胆子动她。

    可她竟为了赵廷裕瞒他。

    当初选她的，也是赵廷裕。

    沈知没有放自己再想下去。他是有些不悦，但只是为她骗他罢了。旁的，他们之间发生了什么，与他又有什么关系。

    赵廷裕刚当上家主，位子坐不稳，撞到他便想攀上来。也不问他的情形，便急着递一个女人过来。手段确实可笑。

    他不过是懒得同赵廷裕计较。

    “还查到了什么？”

    “巫川那边，已经查到了当初那伙水匪的一些痕迹。”长简低声把查到的一些线索说了。

    “赵二还不知道？”

    “应当不知，赵二爷似乎还不敢惊动家里，手头能用的人不多。”

    “继续查，拿到证据。”

    “是。”

    沈知的视线停在册中的“金”字上。

    赵家还有用。

    ---

    陈阿芦从值房中走出来时，还觉得脑袋晕晕的。

    她昨夜翻来覆去没睡着，天明时才勉强眯了一会。这一觉倒是睡到了中午，被人叫醒时还觉得自己在做梦。

    叫她的人是简爷，简爷的脸色看着比昨夜难看些，她心里直打鼓。

    她不知道那是因为长简昨夜奔波，又到现在还没合眼。只当是自己要被带去坐牢了。

    路上简爷跟她说她母亲已经被接出来了，也请了大夫，她感激的同时，又觉得不管怎么罚，也值了。

    谁知竟被简爷带到了计小舟面前。

    看到计小舟，她的心就是一沉。她以为计小舟机灵，水性最好，他们抓不到他。

    但也没法子，抓到就抓到了，算她对不起他。

    陈阿芦经历了大起大落的一夜，觉得自己已经看开了。

    就是有些头疼，计小舟吵得很，要关最好也别跟他关一起。陈阿芦藏起了心头的一点心虚。

    计小舟却没说话，他瞪着陈阿芦，上上下下打量了一圈，才开口道：“好哇，果然是你。我们在这受罪，你在旁边睡大觉。”

    陈阿芦不说话。

    计小舟又说：“有什么好处，值得你卖我们？”

    看他的巡丁皱了皱眉，长简也看了陈阿芦一眼。陈阿芦毕竟是他们的证人，对方说得太过分的话，也得

    拦一拦。

    陈阿芦觉得他语气有些奇怪，不像是要骂人。她跟他很熟，这样子，倒像是真的在问。

    她便说：“不少。”

    计小舟转向长简，说：“简爷，我也能有吗？”

    就连长简，也愣了一下。

    长简让陈阿芦在门口等他。

    也不怕她跑了。陈阿芦心里嘀咕了一下，乖乖蹲在了门口。

    等了好一会，长简走了出来。陈阿芦立刻起身，胡乱拍了拍身上的灰。

    长简看了她一眼：“未正去前场找我。往后你暂留在丰乐，给你安排一些事，先跟着做。没有吩咐，不许出丰乐。”

    陈阿芦怔怔地看着他，问：“不用坐牢了吗？”

    长简本来都往外走了，又回头看了她一眼：“谁说你要坐牢？”

    陈阿芦慢慢哦了一声。

    看长简又要走，她才反应过来，又问了一句：“简爷，那，那计小舟呢？”

    长简脚步一停。

    陈阿芦忙又说道：“我就问问。”

    长简道：“肯画押了。”

    陈阿芦松了口气。

    她想起计小舟那句“我也能有吗”，嘴角忍不住动了一下，又很快压了下去。

    长简看见了，只当没看见。

    “你先去吧。”他说，“去看看你娘。”

    ---

    这一天的晚些时候，沈知动身回府城，长简暂时留在了丰乐。

    马车驶过淮州城，车轮在青石板上发出错落的响声。

    丰乐、横浦都是淮州境内的盐场。淮州地属平江府，却又正压在江东盐路最重的一段。江东诸场未必尽在淮州，盐路命脉却多汇于此。

    也正因如此，沈知这一趟南下，身上担的并不只是一府之事。平江府的印在他手里，盐使司那边的差也在他身上，专理江东盐课。两重差事，到淮州这一带，恰好交叠在了一处。

    淮州水陆辐辏，商贾汇流，向来是江南财赋最重的一处。

    马车一路未停，径直驶出了城。

    回到平江府府城时，已经夜深。

    沈知沐浴更衣后，没有回内寝，又去了书房。

    书房外值守的，是他从京里带来的人。见沈知过来，那人迎上前，低声道：“大人，白日吩咐调的卷宗已经放好了。盐使司案房送来的几册，也一并在里面。属下一直守着，没有旁人靠近。”

    沈知点了点头，推门进去了。

    书房里的灯，亮了一整夜。

    次日傍晚，长简带回了一些新的卷宗，又告诉沈知，市面上一切照常。

    小南仓被封，那么些盐被丢在那里，却没有一家因此断了盐路。

    他们在书房谈到深夜，长简又匆匆赶回了丰乐。

    如此往返了几日。

    第五日清早，沈知坐上了马车。

    长简已候在车旁。

    “去丰乐。”