黑獠兽的身躯裹挟着腥风，自废墟入口猛扑而来。

    庞大的兽躯撞碎拦路的断石碎瓦，碎石四溅，尘土飞扬。它身上残留着劫火灼烧的焦黑伤疤，皮毛大片脱落，一双幽绿兽瞳里满是疯戾的杀意，獠牙泛着冷森森的寒光。

    方才在林中被沈烬的劫火所伤，这头凶兽心中积满戾气，此刻嗅到活人的气息，全然不顾自身伤势，一心要将眼前的猎物撕碎。

    苏清晏，那名游历的散修女子，眼神骤然凝定。

    她腰间短剑应声出鞘，清冽的剑光一闪，剑光如水，横挡在身前。没有多余花哨的招式，手腕翻转，短剑直刺黑獠兽扑来的头颅。

    “铛！”

    短剑锋刃撞上妖兽坚硬的头骨，迸出刺耳的金铁交鸣之声。

    黑獠兽吃痛，头颅猛地一甩，巨大的兽爪带着呼啸劲风，狠狠拍向苏清晏。

    女子身形轻盈，脚下踏动，借着废墟残垣的掩护，侧身急速闪避。利爪狠狠拍在身后半截石墙上，轰隆一声，本就残破的石墙直接崩裂，碎石簌簌滚落。

    修士的力量固然远胜凡人，可这头黑獠兽受创之后凶性暴涨，悍不畏死，力量依旧十分可怖。

    苏清晏一人周旋，短时间之内难以彻底斩杀凶兽。

    沈烬背靠残壁，心神紧绷。

    他的神魂依旧处在亏空的状态，方才逃亡、催动劫火，已经耗损了大半残魂。若是此刻强行爆发劫火，很有可能直接造成魂体溃散。可眼下妖兽死死盯住废墟之内的两个人，若是苏清晏被缠住，妖兽调转矛头，他这副残破身躯，根本没有半分抵挡之力。

    眉心的劫印在隐隐发烫。

    那枚烙印仿佛在不断蛊惑他，引诱他去汲取周遭的劫念——妖兽的狂暴、厮杀的死亡危机、绝境带来的恐惧，这些尽数属于劫难的气息，就在空气之中流转。

    只要他心念一动，劫印便会将这些力量吸纳进来，化作劫火。

    可沈烬心中清清楚楚记得那可怕的代价。

    力量每多一分，记忆便会流失一分。

    他能感觉到，方才逃亡途中，已经有不少细碎的往事正在从魂海消散。若是此刻再大肆汲取劫念，说不定下一刻，他就会忘掉自己为何逃离落尘村，忘掉劫簿残页上那行写死自己命运的文字。

    可眼下，生死就在眼前。

    黑獠兽一击落空，咆哮一声，再度调转攻势，它不再执着于苏清晏，余光瞥见角落里的沈烬，兽瞳骤然亮起。

    在妖兽的感知里，沈烬的魂体破碎，气息孱弱，是更易捕猎的目标。

    “吼！”

    黑獠兽舍弃缠斗苏清晏，庞大的身躯猛然一转，直扑向沈烬所在的残角。

    腥风扑面而来，腥臭的兽气几乎要将人窒息。

    沈烬瞳孔骤然收缩，来不及多想，残魂本能躁动，劫印微微亮起，一丝漆黑的劫火自掌心升腾而起。

    这一次，他没有肆意放纵劫念，而是死死守住魂海的边界。

    他不去疯狂吸纳周遭泛滥的劫难气息，只取眼前这一瞬生死危机之中，属于自身的那一份挣扎执念。

    劫火不再是毫无节制的狂暴爆发，而是凝聚成一团，在掌心跳动。

    少年脚下蹬地，借着乱石的借力，猛地向侧面翻滚出去。

    轰隆！

    黑獠兽的巨爪狠狠拍在方才沈烬立身的石壁上。石壁轰然坍塌，无数石块砸落一地。

    沈烬翻滚落地，手臂被尖锐碎石划开一道长长的口子，鲜血汩汩往外流淌。□□的疼痛传来，可他不敢有半分停顿。

    苏清晏见状，抓住妖兽扑击落空的空隙，身形疾冲而上，短剑化作一道流光，狠狠劈向黑獠兽的后颈。

    “嗤！”

    剑光切开妖兽表层皮毛，鲜血喷涌而出。

    黑獠兽痛得狂性大发，猛地回身，头颅狠狠撞向苏清晏。女子急忙后撤，却依旧被兽躯的余劲扫中肩头，身子踉跄后退数步，长衫肩头位置撕裂，渗出淡淡的血迹。

    一人一兽，缠斗僵持。

    黑獠兽伤势不断加重，可它的凶性也愈发疯狂，不退反进，死死纠缠。

    沈烬趴在满地瓦砾之间，胸膛剧烈起伏。

    他能清晰地感受到魂海之内的变化。

    方才那一下调动劫火，只是引动自身的执念，没有大肆掠夺外界的劫念，神魂的损耗远比之前要小。可即便如此，依旧有一缕微弱的记忆碎片悄然消散。

    那是落尘村，某个雨夜，他蜷缩在破屋屋檐下听雨的片段，转瞬之间，便变得模糊不清。

    沈烬心头一寒。

    原来就算克制，也依旧会付出代价。只是代价轻重之别。

    劫念道，这一条被逼出来的道路，从诞生之初，就带着无法摆脱的诅咒。

    “这妖兽皮糙肉厚，寻常剑气难以重创它的要害。”苏清晏一边闪避妖兽的扑击，一边高声对沈烬喊道，“它的弱点在双眼！”

    黑獠兽双目是它身上最为脆弱的地方。

    可妖兽十分警觉，头颅不断摆动，想要攻击双眼，难度极大。

    沈烬抬眼望去。

    黑獠兽正死死盯住苏清晏，獠牙开合，涎水滴落。它的头颅来回晃动，防备着剑光，将双眼护住。

    机会稍纵即逝。

    沈烬深吸一口气，压下神魂撕裂的钝痛。

    他没有选择全力催动劫火，那样会让记忆大量流失。他要做的，是借力。

    他目光扫过身旁，一块棱角锋利的断石被他一把抓在手中。

    少年身形低伏，借着废墟断墙的遮挡，悄悄绕到黑獠兽的侧后方。

    此刻黑獠兽全部心神都放在正面的苏清晏身上，完全没有留意到身后悄然逼近的少年。

    苏清晏见状，立刻会意。

    她故意将短剑的剑光放大，招式变得更加凌厉，刻意引诱黑獠兽将全部注意力集中在自己身上，不断挑逗，吸引妖兽的头颅抬起来。

    黑獠兽被剑光激怒，仰头嘶吼，脖颈舒展，一双幽绿的兽眼，完全暴露出来。

    就是此刻！

    沈烬双目骤亮。

    体内劫印轻轻震颤，掌心那一团漆黑劫火不再内敛，尽数包裹住手中锋利断石。

    黑色火焰缠绕石块，火光幽幽跳动。

    少年用尽全身残存力气，猛地纵身跃起，手臂奋力挥出，裹着劫火的断石，如同飞矛一般，狠狠朝着黑獠兽的左眼狠狠砸去！

    噗！

    一声闷响。

    劫火灼烧的石块狠狠刺入妖兽左眼。

    剧痛瞬间席卷黑獠兽全身。

    “嗷————！！”

    撕心裂肺的凄厉咆哮响彻整片废墟。

    妖兽庞大的身躯剧烈抽搐，巨大的爪子疯狂乱挥，碎石瓦砾四处飞溅。鲜血混合着黑色劫火的余烬，顺着它的眼眶汩汩流淌。

    它受了致命重创，却依旧没有倒下，狂暴到了极致，胡乱冲撞，废墟之中的断壁残垣接二连三崩塌。

    苏清晏抓住这千载难逢的战机。

    剑光暴涨，身形如电，纵身掠至妖兽身前，短剑全力刺出，精准刺入黑獠兽脖颈的要害。

    噗嗤！

    剑光彻底贯穿妖兽脖颈。

    大量鲜血喷涌而出。

    黑獠兽庞大的身躯剧烈颤抖，挣扎了数息，庞大躯体重重轰然倒地，四肢抽搐几下，便彻底没了动静。

    腥红的鲜血浸染满地瓦砾，空气中弥漫开浓重的血腥气息。

    战斗，终于结束。

    废墟之内，瞬间归于死寂，只剩下两人粗重的喘息声。

    苏清晏收剑归鞘，肩头伤口还在渗血，她微微喘着气，转头看向沈烬。

    少年已经脱力，瘫坐在满地碎石之上，浑身沾满尘土与血污，粗布短褂破烂不堪。眉心的劫印光芒已经黯淡下去，劫火尽数消散。

    方才那一次出手，依旧耗损了他一部分残魂。

    有一段记忆，又悄然从魂海之中溜走。那是阿穗曾经塞给他的半块麦饼的味道，那股麦香，已经变得朦胧，快要彻底记不清。

    沈烬闭上双眼，心口一阵发凉。

    他好不容易活下来，可属于自己的过往，正在一点点被蚕食。

    苏清晏缓步走到他身前，低头看向少年。

    她的目光落在沈烬眉心那枚忽明忽暗的劫印，神色十分复杂。

    “你方才，没有肆意吸纳外界劫念。”她缓缓开口，“你在压制劫印。”

    沈烬缓缓睁开眼，抬眸望向女子，

    眼底带着疲惫，却依旧清明。

    “我若任由劫念吞噬魂体，就算战胜妖兽，我也会丢掉自己。”少年声音沙哑，“力量若是要以丢掉自我为代价，那这力量，不要也罢。”

    苏清晏闻言，沉默片刻。

    世间劫奴，从古至今，大多只有两条路。

    一是顺从天命，献祭身死；二是被逼到绝境，疯狂汲取劫念，彻底沉沦，沦为被劫难支配的怪物，最后魂飞魄散。

    从来没有劫奴，会像沈烬这般，一边要借用劫难的力量求生，一边拼尽全力守住自身的记忆与本心。

    这是一条没有人走过的路。

    “劫奴的劫印，是天道烙印在魂魄本源。”苏清晏蹲下身，目光凝重，“你能够挣脱献祭，已是逆天。可劫印不会消失，它会一直存在。只要你动用劫的力量，记忆流失的代价就永远存在。你要走的这条路，凶险远超你的想象。”

    沈烬垂眸，看着自己布满伤痕的手掌。

    “我没有别的路可以选。”

    他想起落尘村的祭台，想起劫簿残页上那冰冷的文字。

    “回去，便是献祭身死。留在原地，只会被天道撕碎魂魄。我只能往前走。哪怕这条路，要不断丢掉过往，我也只能走下去。”

    风吹过废墟的断墙，卷起地上沾染血迹的枯叶。

    远处黑莽林深处，妖兽的嘶吼隐约传来，山林依旧危机四伏。

    苏清晏望着少年，良久，轻声道：“落尘村已经将你的事上报附近的仙门分舵。很快，就会有修士前来搜寻叛逃的劫奴。你不能久留于此。”

    沈烬心头一沉。

    仙门。

    那些信奉劫数天定的修士，一旦寻到他，绝不会手下留情。

    “你打算去哪里？”苏清晏问道。

    沈烬茫然望向密林深处。

    他从未离开过落尘村，对这青冥下界，一无所知。他不知道哪里可以落脚，不知道哪里可以躲避仙门的追捕，更不知道，该去哪里探寻劫奴的真相，探寻劫簿背后的秘密。

    “我不知道。”沈烬如实回答，声音带着一丝茫然，“我只知道，我不能再做祭品。”

    苏清晏站起身，望向密林的方向，沉吟片刻。

    “黑莽林往外，有一座黑石镇。那是边境的集镇，鱼龙混杂，来往散修、行商众多，仙门的巡查不会太过严密。你可以先去往那里躲藏。”

    她顿了顿，继续说道：“只是黑石镇也并非安全之地。那里同样有仙门的眼线。你身上的劫印气息，若是不加遮掩，一旦被修士察觉，立刻就会引来祸事。”

    沈烬眉头紧锁。

    劫印是刻在魂魄之上的烙印，怎么遮掩？

    “我有一枚敛息符。”苏清晏从怀中取出一张淡黄色的符箓，递到沈烬面前，“此符可以短暂遮蔽魂魄异相，能够掩盖劫印的气息。但时效有限，只能维持三日。三日之后，符箓力量消散，劫印的气息便会重新显露。”

    沈烬看着那枚符箓，心中迟疑。

    他与眼前的女子不过刚刚相识，对方为何要帮助自己？

    “你为何要帮我？”沈烬抬眼，目光直直看向苏清晏。

    苏清晏迎着他的目光，神色平静：“我见过太多劫奴，顺从天命，无声赴死。我不认同天道写定一切便是天理。但我也不会对你许诺什么。我只能给你这一枚符箓。前路的生死，依旧要靠你自己。”

    她将敛息符放到沈烬手中。

    符箓触手微凉，淡淡的灵光流转。

    “黑石镇路途遥远，黑莽林之中妖兽遍地。你神魂残破，肉身也负伤，单凭你自己，很难活着抵达。”苏清晏道，“我可以送你到黑莽林的边缘，之后，便要分开。我还有自己的事情要做，不能长久庇护你。”

    沈烬握紧手中的敛息符。

    掌心的符箓，是他眼下唯一的依仗。

    他很清楚，眼前的机会来之不易。若是拒绝，孤身留在这片荒林，等待他的，只会是妖兽的利爪，或是仙门修士的追捕。

    “好。”沈烬缓缓点头。

    他站起身，身躯依旧摇摇欲坠，可眼神之中，多了几分坚定。

    废墟之外，山林茫茫，危机四伏。

    他的逃亡，才刚刚开始。