“她真是这么说的？”书房内，易冠云问奴婢道。

    奴婢点头，将院中情形一一道来。尤其是予英问萧世子的三个问题，以及最后的赌约。

    易冠云喃喃道，这场风波，不会牵连易家，为何如此笃定呢。

    此间事大，易冠云起身，面带思索，去了老太爷的院子。

    老太爷的慎思堂在益寿堂前边，但隔了一道内仪门，夜间这道门照例落锁。

    再往前就是外仪门，过了门，越过前厅就是易家的正大门。

    慎思堂和益寿堂差不多大，只是老太爷生性简朴，又喜静，里头显得普通了些，唯有侧面墙上挂着一幅圣上的赐字——耆德宿望。以檀木为框，镶浅刻夔龙纹，分量看着沉沉的。

    匾额下头设了一张翘头小案，上面摆着一只定窑白瓷小香炉，但里头什么香也没点。

    案前地面铺了一小块暗金色的拜垫，以示对皇恩的拜谢。

    老太爷跟前的奴婢倒跟老太太那儿的不一样，都很恭敬，但老太太的人眼珠子活络，面上安静。老太爷这儿的就是真真正正的安静了，看着跟木头人似的。

    此时老太爷正在东稍间，里面也同样很简朴，只有一道屏风、一张书案，旁边一方小桌，两把椅子。方桌上有一套茶具，也不名贵。

    老太爷正低头写写画画，泼墨挥毫，下笔极深。

    见人进来，老太爷也未搁笔。他年过六十，换了件家常的沉香色交领长袍，袖子很宽，头戴乌纱折上巾。对着儿孙，倒是慈眉善目。

    易冠云撩起衣袍，抬腿进来，拱手向老太爷请安道：“孙儿向祖父请安。”

    老太爷朝他抬手，示意他起身，又让他在旁边的椅子上坐下，说道：“我想着你也是该来了。”

    易冠云点头。

    老太爷抬起浑浊的眼，眼神犀利，瞧着他孙儿那张清俊高雅的脸，叹道：“如今也算是很有魄力了，府里面的事情也想管上一管。”

    易冠云起身告罪，“孙儿知错。只是这门婚事，孙儿却有自己的打算，本不想惊扰祖父，谁料事出突然，父母竟然先行一步。”

    老太爷也不在意他的冒犯，“儿子不争气，孙子是个好的。”他反而呵呵笑道，“但不也说明你的谋划太浅？忙活了一阵，还不如你父母的一封信。”

    他擦了擦手，问道：“这下可得告诉祖父，你为何看好若贞嫁给萧世子？”

    成大事者当然要敢想敢做。易老太爷也是从少年人过来的，自不会计较易冠云的想法是否出格，只是却得好好聊上一句，为什么偏偏是若贞？

    易冠云深深地俯下身去：“祖父，您早年走南闯北，又熟读经史，又数禅问理多年，可信这世间有奇人异事，竟开了天眼、知晓未来？”

    老太爷斜睨着他，从桌后绕到书架上，取出了一本《南华经》，叹道，“这些自然是有的，便是“黄粱一梦”一词，不就是说人在梦中经历一生吗？这样的奇事，竟真存于世间吗”

    易冠云跪了下去，脊背挺直：“祖父，一开始孙儿也不信，只以为萧世子是移情别恋，瞧上了若贞，或是因为血脉联姻，想要易家的亲女儿。

    可后来，孙儿发现萧世子行事与往常大不相同。他并未做过官，也能说出官场细节。孙儿再三试探，才从他嘴里套出了他梦中一事。”

    说到这里，易冠云眼神一黯。萧世子的种种言行确实都合得上“怪梦”一说，但偏偏他与若贞却出乎意料，若贞并不像对他有情意的样子。

    老太爷却问，“他所昭示的未来，对易家有没有什么影响？”

    “自然是有的。”易冠云接道，“这便是我从他口中探到的最重要的事。”

    易冠云凑近老太爷耳畔，恭敬回话，“事涉丞相人选。”

    老太爷眼神微眯。年轻人不知道，但他却有些消息来源。近几年，皇上确实对王李之争尤为厌烦。相权太盛，威胁皇权。圣上常梦中惊醒，倚榻长叹，深恐党争害国。

    祸从此处来，那的确是要扶持一党、拔除一党：将如今风头正盛的王丞相一党打压，再将更加听话的李大人一党提拔起来。

    可若是这样，对易家来说就是弊大于利了。他们家如今只有两人任着官职。易老爷管着盐铁，刚到手的新官位，还热乎着；易冠云只是一个校书郎，品阶低，涉及不到朝政大事。

    但党争不讲这些，光凭着易家和王家关系匪浅，就足够让易家喝一壶的。

    若真如此，易老爷就得辞官，只保留易冠云这一个硕果，同时还要结上萧家这门亲，以姻亲关系加固门前的护城河。

    “所以承泰这小子是捏中了我们家的七寸，想让我们家主动提出来换婚喽。”老太爷慢悠悠地翻过一页书卷，这样说道。

    “祖父，孙儿知道易家多年积累，不会因此覆灭。但身在朝堂，求稳才是。既有姻亲，何必舍近求远呢？且说起来，承泰对若贞有情，咱们家何必把青琼嫁过去，闹得两家人都不和睦。”

    老太爷笑道：“这也算是你的肺腑之言了，听上去两全其美，大家都和乐。”

    “可是你有没有想过，他所言的真假。就算是真的，万一他梦到的事情有所偏差呢？冠云，你总不能因为外人的一个梦，就搭上你两个妹妹的婚事吧？”

    易冠云眼神中闪过一丝狠辣，为了家族前程，牺牲两个女子又有何不可。

    “祖父说的有理，是孙儿考虑不周。如今大妹妹和萧家的婚事结成，咱们家照样保住了姻亲。”

    老太爷将《南华经》递到他手里，拍了拍，说道，“你这孩子说话为何还带着三分怨气？想来是觉得长辈们这番处置不妥了。”

    “孙儿岂敢。”

    易冠云握着《南华经》，骨节分明的手指微微用力，将纸背抠出深深的手指印来。

    “在亲祖父面前，还说什么敢不敢的？今日祖父教你，我从前看好青琼，如今听了你这一番话，还是觉得青琼嫁过去更好。”

    “一来，这是两家谈好多年的婚事，不便在这个节骨眼上更改。二来，萧世子梦中之

    说漏洞颇多，一有错漏，他一个少年人如何承担？无非是我们易家来担着罢了。”

    老太爷年老历深，一向看得深远，嘱咐易冠云道。“别被那些小伎俩所蒙住双眼，你要去瞧瞧。这一件事情当中，谁才是真正的漏网之鱼。”

    漏网之鱼？难道还有什么自己没发觉的细节。

    一瞬间，易冠云脑海中闪过予英的脸庞。易冠云受教道，“祖父，孙儿明白了。”

    易老太爷满意一笑，说道：“不过，承泰口中之言，你倒也可以去查一查，看看王家的姻亲们是否有所行动。”

    “至于咱们家，先做好退路，再谈其他。”

    转眼到了立秋，日子过了一月，澄心院又行了一次花赏。这一次的花赏倒是握玉、予英和另两个小丫头。

    若贞十分大方，除了多赏了半个月的月钱，还私下叫住予英，又给了小丫鬟们几件首饰。这些首饰多是银的，没有繁复花样和特殊纹饰，将来可以融了当银钱使。

    私下里，若贞却很忧心，对予英说道：“你说他为何如此笃定呢？要是易家真的深陷风波，这些小丫鬟们怎么办呢？”

    如蝻儿、蛂儿这等小丫鬟，还不到十岁。家族覆灭，自己和父母也不知会被发卖到何方。一家人很有可能骨肉分离。天各一方，再不相见。

    不若趁着还有时间，将她们妥善送走得好。

    予英一一将东西发给下人们，宽她的心，“姑娘，哪就有这么严重？”

    “怎么没有呢？萧世子说得玄乎得很，万一是什么抄家灭族的大事呢？”

    予英端着水从里面出去，又进来：“姑娘，你真信了？那萧世子分明就是唬你的。”

    “宁可信其有，不可信其无啊。要不我们去太太院里叫她，多变卖些产业，换些银票在手里。我看戏文上都说，将来抄家时，可以把银票缝在破衣烂衫里，叫人搜不出来。”

    若贞想到什么就干什么。她从床底下翻出五百两银票，塞到予英手里，使唤道：“喏，拿去缝在你的衣服里。”

    予英哭笑不得，将银票收好，宽慰道：“好姑娘，你放心，易家绝不会有事的。”

    王李之争固然会波及到易家，但对易家来说也不是伤筋动骨的大事，最多算是波折，萧承泰知道的并不是全部。

    前世这场风波愈演愈烈，不仅仅是因为相权侵压、危害皇权，更是因为两党相争伤害了皇上想要推行的新政。

    李大人主张新政，不久后王丞相一派为了打击报复，不惜破坏新政，毁掉小皇帝的一番心血。

    皇上盛怒之下才决心给王丞相一党颜色看看。

    结果就是李大人当上新丞相，王丞相致仕回家。但短短两年，新政却以更加猛烈的速度走向灭亡。小皇帝没有办法，只有重新迎回王丞相，稳住了局面。

    这两年间涉及人家无数，劳民伤财，事情却又回到了原点。若是如此重来一场，予英想，干脆就让这场党争被扼杀在摇篮里。

    王丞相当得好丞相，就让他当。